Mikä tahansapyörätuolin käyttäjävoin kertoa, että julkisilla liikennevälineillä matkustaminen on usein kaikkea muuta kuin helppoa. Se riippuu siitä, minne matkustat, mutta busseihin, juniin ja raitiovaunuihin pääseminen voi olla hankalaa, kun tarvitset pyörätuolin. Joskus voi olla jopa mahdotonta päästä junalaiturille tai metroasemalle, saati sitten itse junaan nousemiseen.

Vaikka julkisen liikenteen käyttö pyörätuolilla voi olla haastavaa, sinun ei tarvitse antaa sen pysäyttää sinua. Voit myös tehdä kaikesta hieman helpompaa, varsinkin hyvällä suunnittelulla.
Tarkista aina ennen lähtöä
Matkan suunnittelu etukäteen on aina hyvä idea julkista liikennettä käytettäessä. Jos olet pyörätuolin käyttäjä, on vielä tärkeämpää tehdä suunnitelmia etukäteen. Reittien ja aikataulujen tarkistamisen lisäksi sinun on tarkistettava esteettömyys. Tämä voi tarkoittaa esteettömien kulkuneuvojen tarkistamista, pyörätuolipaikkojen löytämistä ja saatavilla olevan avun tarkistamista sekä käyttämässäsi kulkuneuvossa että sen ulkopuolella. On hyödyllistä tietää, onko asemilla ja pysäkeillä hissejä ja ramppeja, sekä onko junaan, bussiin tai raitiovaunuun pääsyä varten ramppeja ja esteetöntä pääsyä.

Julkisessa liikenteessä pyörätuolin käyttäjänä matkustaminen voi tuntua hermoja raastavalta, varsinkin jos olet yksin. Mutta sen tietäminen, mitä odottaa, voi auttaa sinua tuntemaan olosi itsevarmemmaksi.

Varaa ja ota yhteyttä tarvittaessa
Varausten tekeminen ennen matkaa voi olla hyödyllistä. Useimmissa junissa voit tehdä näin, ja se voi auttaa sinua varmistamaan istumapaikan. Joillakin junavuoroilla on myös tarpeen ottaa yhteyttä palveluntarjoajaan ja kysyä esteettömyydestä. Voi olla hyödyllistä kertoa heille etukäteen, millä asemalla nouset junaan ja missä jäät pois. Tämä antaa henkilökunnalle mahdollisuuden olla varautunut, jos heidän on järjestettävä ramppi junaan nousua ja sieltä poistumista varten.

Valitettavasti tämä ei ole aina luotettavaa. Vaikka yritykselle olisi ilmoitettu etukäteen, monilla pyörätuolin käyttäjillä on ollut vaikeuksia löytää henkilökuntaan kuuluvaa auttamaan heitä pois junasta. Siksi voi olla hyödyllistä matkustaa jonkun toisen kanssa, jos mahdollista.

Hyödynnä alennukset
Alennukset tarjoavat yhden kannustimen matkustaa julkisilla liikennevälineillä autoilun tai taksin sijaan. Esimerkiksi Englannissa paikallisbussit ovat yleensä ilmaisia ​​ruuhka-aikojen jälkeen viikolla tai koko viikonlopun. Jotkut kunnat tarjoavat ilmaisia ​​matkoja myös tavallisten aukioloaikojen ulkopuolella, mikä on hyödyllistä, jos haluat matkustaa töihin tai olet illanvietossa, ja toiset voivat tarjota myös ilmaisen matkan seuralaiselle.

Junalla matkustaessasi saatat olla oikeutettu vammaisten junakorttiin (Disabled Persons Railcard). Voit saada tällaisen kortin, jos täytät jonkin kelpoisuusvaatimuksista, jotka löytyvät viralliselta verkkosivustolta. Kortti antaa sinulle kolmanneksen junalippujen hinnoista ja maksaa vain 20 puntaa. Voit käyttää sitä myös muihin etuihin, kuten alennuksiin ravintoloissa ja hotelleissa.
Pyydä apua, kun sitä tarvitset
Avun pyytäminen yksin matkustaessa ei ole aina helppoa, mutta se auttaa varmistamaan matkasi sujuvuuden. Rautatieasemien henkilökunnan tulisi olla koulutettuja auttamaan sinua aina esteettömästä pääsystä junaan nousemiseen ja siitä poistumiseen. Joskus voi myös olla tarpeen puolustaa itseään varmistaakseen, että saat tarvitsemasi, kuten pyörätuolipaikan.

Varasuunnitelma
Julkinen liikenne voi auttaa liikkumisessa, mutta se ei usein ole täydellistä. Periaatteessa sen pitäisi olla esteetön, mutta todellisuudessa se voi pettää. Vaikka matkustaisit ilman pyörätuolia, saatat joutua peruutuksiin ja muuhun vastaavaan. Varasuunnitelma, kuten vaihtoehtoinen reitti tai taksin ottaminen, voi ehdottomasti olla hyödyllinen.

Pyörätuolin valitseminen julkiseen liikenteeseen
Oikea pyörätuoli voi olla hyödyllinen julkisissa liikennevälineissä. Jos pystyt siirtymään tavalliseen istuimeen, kevyt kokoontaitettava pyörätuoli voi olla hyödyllinen. Voit asettua pidemmälle matkalle ja taittaa tuolin kokoon säilytystä varten.Sähköpyörätuolitovat yleensä suurempia, mutta niille on yleensä silti tilaa julkisen liikenteen pyörätuolipaikoilla. Kevyitä pyörätuoleja voi olla helpompi ohjata kulkuneuvoon noustessa ja siitä poistuttaessa tai asemilla liikkuessa.