Mitä tulee perinteiseen pyörätuolisuunnitteluun, teräs on ollut monien mallien materiaali useissa eri merkeissä. Ajan myötä ja vammaisten ihmisten fyysiset tarpeet ovat muuttuneet, samoin materiaalityypit, joita on käytetty joidenkin nykyaikaisimpien pyörätuolien luomiseen.
Yksi tällainen materiaali, hiilikuitu, on ollut alalla tasaisessa nousussa noin viimeisen vuosikymmenen aikana, siirtyen pois urheilullisen suorituskyvyn pyörätuolimaailmasta ja siirtyen valtavirtaan. Tässä on vain muutamia etuja, joita hiilikuitupohjaisen pyörätuolin valitseminen voi tuoda.
Kevyempi paino
Tilavaan teräkseen ja hauraaseen alumiiniin verrattuna hiilikuitu on paljon vähemmän painava kuin useimmat tavalliset pyörätuolit. Tämä helpottaa kuljettamista pyörätuolilla liikkuvassa ajoneuvossa ja säilytystä paljon helpommin kuin muiden materiaalien kanssa.
Pienentyneen painon lisäksi hiilikuitu on joustavampaa kuin teräs ja alumiini, mikä tekee siitä taipuisamman ja kestää iskuja ja muita traumoja.
Parempi suorituskyky
Jotkut hiilikuitupyörätuolit on suunniteltu myös suorituskykyä ajatellen. Aktiivisemman elämäntavan eläville on paljon helpompaa siirtyä arjesta esimerkiksi pyörätuolikoripallon peliin.
Joissakin tapauksissa se ei edes vaadi liikkumista vapaa-ajan pyörätuoliin, koska jotkut on suunniteltu siirtymään saumattomasti aktiiviseen urheiluun.
Laadukas rakentaminen
Pienempi paino ja parempi suorituskyky tarkoittaa, että hiilikuitu voi mahdollistaa kompaktimman, sulavamman ja virtaviivaisemman rakenteen. Useimmissa tapauksissa hiilikuitupyörätuolit on valmistettu samasta materiaalista kuin Formula 1 -kilpa-autoissa ja nopeissa lentokoneissa.
Esteettisesti hiilikuitua suositaan yleensä muihin materiaaleihin verrattuna, koska se saa pyörätuolit näyttämään nykyaikaisemmilta ja vähemmän kliinisiltä, mikä sopii moderniin ja minimalistiseen elämäntyyliin.